El escritor británico Robert Graves (1895-1985).

El escritor británico Robert Graves (1895-1985).


[https://www.fundaciorobertgraves.org/]

Robert von Ranke Graves nació el 24 de julio de 1895 en Wimbledon, Londres, hijo de Alfred Perceval Graves (1846-1931), un inspector de escuelas irlandés y poeta menor, y Amelie (Amy) Graves, nacida von Ranke (1857 -1951) en Alemania. Amy Graves fue la segunda esposa de Alfred Graves, y en su matrimonio en 1891 se convirtió en madrastra de sus cinco hijos con Jane Cooper (fallecida en 1886): Philip (1870-1953), Mary (Molly) (1877-1949), Richard (1890-1960), Perceval (1881-1979) y Susan (1885-1956), antes de dar a luz a sus propios cinco hijos, Clarissa (1892-1976), Rosaleen (1894-1989), Robert (1885), Charles (1899- 1971) y John (1903-1980).

La segunda casa de los Graves, Erinfa en Harlech, Gales, fue una parte importante de la vida familiar, junto con la literatura, su herencia celta y la estricta adhesión al cristianismo protestante. Graves asistió a la escuela Charterhouse (1909-1914), donde comenzó a escribir poesía y obtuvo una exposición clásica en el St John's College de Oxford en 1914.

El estallido de la guerra conllevó que Graves se alistase casi inmediatamente con los Fusileros Royal Welch, hasta 1919- y sus experiencias de guerra de trincheras, que lo dejaron con heridas graves en un pulmón y un fuerte impacto mental.

En 1919 Graves se casó con Nancy Nicholson (1899-1977), hija del artista William Nicholson (1872-1949). El matrimonio tuvo cuatro hijos, Jenny (1919-1964), David (1920-1943), Catherine (1922-2009) y Samuel (1924). Graves y su joven familia vivieron primero en Boar's Hill (Oxford), donde Graves fue profesor de inglés en St John's College, y luego en Islip (Oxfordshire), donde Graves intentó ganarse la vida con su poesía y crítica literaria. Las presiones financieras lo llevaron a ocupar el cargo de profesor de literatura inglesa en la Universidad de El Cairo en 1926, donde la familia estuvo acompañada por la joven poeta estadounidense Laura Riding (1901-1991) como colaboradora literaria de Graves.

Al regresar a Londres en julio de 1926, las tensiones en las relaciones entre Graves, Nancy Nicholson y Laura Riding llegaron a un punto crítico cuando Geoffrey Phibbs, un joven poeta irlandés, entró en su círculo. Entonces publicó un libro de cierto éxito, su biografía Lawrence and the Arabs (1927) y documento su propia experiencia bélica en sus famosas memorias Goodbye to All That: An Autobiography (1929).

Ca n’Alluny, en Deià.

En abril de 1929, Riding intentó suicidarse saltando desde una ventana del cuarto piso; más tarde, ese mismo año, Graves y Riding abandonaron Inglaterra. Se establecieron en Deià (Deyá en español), Mallorca, y finalmente construyeron una casa, Ca n’Alluny (el nombre catalán se traduciría como “La casa a lo lejos”), y formaron el núcleo de una comunidad pequeña, fluctuante y geográficamente fluida que incluyó en varias ocasiones a John Aldridge, Jacob Bronowski, George y Mary Ellidge, Gordon Glover, Karl Goldschmidt (tomó el seudónimo Kenneth Gay), Alan Hodge, Ward Hutchinson, Harry Kemp, Len Lye, Tom Matthews, James Reeves, Eirlys Roberts, Montague y Dorothy Simmons y Honor Wyatt. Aunque Graves siempre se consideró poeta, fue aquí donde, para ganarse la vida, escribió sus novelas más famosas de ficción histórica, I, Claudius (1934) y Claudius the God and his Wife Messalina (1935).

Con el estallido de la Guerra Civil española, Graves y Riding abandonaron Mallorca en 1936. En esa época escribió Count Belisarius (1938). Su relación finalmente terminó en 1939 en Pennsylvania en la granja de Schuyler Jackson, un admirador de la poesía de Riding: Riding y Jackson se casaron en 1941 y Graves regresó a Inglaterra, y se enamoró en 1939 de Beryl Hodge (1915-2003), hija del escritor Harry Pritchard y esposa del historiador Alan Hodge. Graves y Beryl fueron primero a vivir en Great Bardfield (Essex) con el pintor John Aldridge, luego se mudaron a Galmpton (Devon) por el resto de los años de guerra.

Fue una época productiva para Graves: su poesía de este período a menudo se destaca por admiración; también publicó Sergeant Lamb of the Ninth (1940), Proceed Sergeant Lamb (1941), Wife to Mr. Milton (1943) y The Golden Fleece (El vellocino de oro, 1944); The Long Weekend (1940) y The Reader Over Your Shoulder (1943) con Alan Hodge; y aunque King Jesus (1946) y The White Goddess (1948) —La Diosa Blanca, subtitulada Una gramática histórica del mito poético, un estudio de la inspiración poética—, se publicaron más tarde, los investigó y escribió en su mayor parte durante la guerra.

Tres de sus cuatro hijos con Beryl nacieron durante la guerra: William (1940) Lucia (1943) y Juan (1944); su cuarto hijo fue Tomás (1953). 

En 1946 Graves regresó con su nueva familia a Deyá, donde vivió hasta su muerte en 1985.

Además de la poesía, que continuó escribiendo hasta la década de 1970 cuando la mala salud lo incapacitó, Graves trabajó en una amplia gama de temas y géneros. Publicó las novelas Seven Days in New Crete (1949), The Islands of Unwisdom (1949), Homer's Daughter (1955), They Hanged My Saintly Billy (1957) y numerosos cuentos.

Su compromiso continuo con el mundo clásico se reflejó en sus traducciones de The Golden Ass (El asno de oro) de Apuleyo (1950), la Pharsalia de Lucano (1956), The Twelve Caesars de Suetonio (1957), The Iliad de Homero, The Anger of Achilles (1959) y The Commedies de Terencio  (1962), y su compendio de Greek Myths and Legends (1955).

La Biblia y el judaísmo influyeron siempre en su obra, como muestran su controvertida reelaboración de los evangelios en The Nazarene Gospel Restored (1953) se produjo con Joshua Podro, al igual que Jesus in Rome (1957); Hebrew Myths. The Books of Genesis (1964) fue una colaboración con Raphael Patai. Graves también tradujo al onglés La cruz y la espada de Manuel de Jesús Galván (The Cross and the Sword, 1954) y Invierno en Mallorca de George Sand (Winter in Majorca, 1956), adaptó su trabajo para cine, radio y ballet, escribió un guión llamado The World’s Delight basándose en los cuentos de las Mil y una noches árabes, y con su hija Jenny Nicholson escribió un musical, Song of Songs, basado en la historia de Salomón y la reina Saba.

También escribió extensamente sobre una amplia gama de temas para revistas. Con las conferencias Clark en la Universidad de Cambridge en 1954 y las de su puesto de profesor de poesía en la Universidad de Oxford (1961-1966), Graves añadió un conjunto de piezas iconoclastas de crítica literaria, y también realizó varias giras de conferencias lucrativas en Estados Unidos desde 1957 y ocasionalmente dio conferencias posteriores en Europa.

A partir de 1950 comienza su declive poético con “la poesía de las musas”, que en gran parte trata sus sucesivos amores que ansiaba para mantener su inspiración, a modo de trasunto de La diosa blanca, mientras continúa casado con Beryl, con cuatro jóvenes: Judith Bledsoe (1934), entre 1950 y 1952; Margot Callas (1934) entre 1960 y 1963; Aemilia Laracue (seudónimo de Cindy Lee, 1926-2007) entre 193 y 1966, y Juli Simon (1949) a partir de 1966. A pesar de esta turbulencia amorosa, el matrimonio con Beryl perduró.

Un hijo, William Graves, data la decadencia de su padre en 1959, a resultas de una operación de próstata, de manera que los “poemas médicos” posteriores a 1960 son los de un hombre yendo progresivamente a la demencia. Si miramos sus entrevistas televisivas, una de 1965 muestra un hombre en un excelente estado, mientras que otra de 1969 acusa un claro envejecimiento físico y mental, aunque mantenía su lucidez y recitaba poemas de memoria. Otras fuentes apuntan que el momento decisivo de la decadencia fue más tardío, hacia 1970. Sin duda estuvo incapacitado mentalmente por el alzhéimer entre 1975 y su muerte en 1985, cuidado por su esposa Beryl. Graves murió en su casa de Deià el 7 de diciembre de 1985.

Fuentes.

Internet.

[https://es.wikipedia.org/wiki/Robert_Graves]

[https://www.fundaciorobertgraves.org/]

Documentales / Vídeos.

Robert Graves Interviewed By Malcom Muggeridge (1965). 29:47. [https://www.youtube.com/watch?v=qzLuG3tM84I]

Richard Burton reads 'Welsh Incident' by Robert Graves. 2:39. [https://www.youtube.com/watch?v=cLafXKLcPcQ]

Robert Graves en Mallorca I (1946-1985). 27:24. [https://www.youtube.com/watch?v=AqX9sXWKkUo]

Robert Graves en Mallorca II (1946-1985). 26:25. [https://www.youtube.com/watch?v=2G1mibivf6E]

Robert Graves a Deià. IB3 7:00. [https://www.youtube.com/watch?v=_897gpOdkcE]

Exposiciones.

<Forging a Magical Landscape: The Works of Robert Graves. Poet>. Otago, Nueva Zelanda. University (1 abril-17 junio 2011). [https://www.otago.ac.nz/library/exhibitions/magical-landscape/index.html]

Libros.

Graves, Robert. Yo, Claudio. 1934 inglés.

Graves, Robert. Cuentos completos. Edición de Lucía Graves. RBA. Barcelona. 2011. Tubella, Patricia. Robert Graves: toda una vida viviendo del cuento. “El País” (5-X-2011) 38.

Biografías.

Seymour-Smith, Martin. Robert Graves: His Life and Work. Hutchinson, 1983.

Seymour, Miranda. Robert Graves: Life on the Edge. Doubleday. 1995.

Graves, Richard Perceval. 1. Robert Graves: The Assault Heroic, 1895-1926. 2. Robert Graves: The Years with Laura Riding, 1926-1940. 3. Robert Graves and the White Goddess, 1940-1985. Weidenfeld and Nicolson, 1986, 1990, 1995).

Bibliografía.

Higginson, F. H.; Williams, William P. A Bibliography of the Writings of Robert Graves. St Paul's Bibliographies. 1987 (2 ed.).

Artículos.

Manresa, Andreu. Obituario.  Beryl Graves, viuda y editora de poesía del escritor Robert Graves. “El País” (23-X-2003). [https://elpais.com/diario/2003/10/29/agenda/1067382008_850215.html] Beryl Graves (1915-2003), casada con Alan Hodge en 1938 y divorciada, se casó con Robert Graves en 1950; vivieron en Mallorca desde 1946 hasta su fallecimiento en 1985. Editó la Poesía completa de su marido, en tres tomos (1990).

Manrique, W. En el edén mallorquín de Robert Graves. “El País” (23-VII-2015). Texto y vídeo, con declaraciones del hijo (William), sobre la casa del escritor y su vida en ella, a los 120 años de su nacimiento. 

Shakespeare, Jokasta. Robert Graves y sus últimos años marcados por el escándalo. “XL” (19-XI-2017). [https://www.xlsemanal.com/conocer/20171119/robert-graves-extrana-musa.html] Las sucesivas relaciones del anciano escritor con sus cuatro jóvenes musas.

Massot, Josep. Cuando Graves encontró a su diosa. “El País” (19-VII-2020). [https://elpais.com/cultura/2020-07-18/cuando-graves-encontro-a-su-diosa.html] La correspondencia entre Ava Gardner y el autor de ‘Yo, Claudio’ permite rastrear una amistad marcada por las confidencias y la admiración desde que ambos se conocieron en Deià en 1956.